Tiafoe : « Je pourrai raconter ça à mes enfants et à mes petits-enfants : j’ai battu Rafa ! »

L’émotion était à son paroxysme. Devant son public du court Arthur-Ashe, Frances Tiafoe a fait chavirer les cœurs. Et visiblement également le sien. « Je ne me souviens même plus de ce que j’ai dit à Rafa au filet, a-t-il confié lors de la traditionnelle conférence de presse d’après-match. J’étais déjà en larmes. Je le voyais à peine, je voyais à peine mon équipe. Mon cœur battait à 10 000 à l’heure, il fallait que je m’assois une minute. Je n’avais jamais ressenti ça de toute ma vie. »

Jamais auparavant l’Américain n’avait battu le Majorquin, alors que les deux hommes se rencontraient pour la troisième fois, après l’Open d’Australie et Madrid en 2019 : « Je suis un joueur différent de celui qui l’avait affronté deux fois. »

Voilà désormais Tiafoe dans le cercle des joueurs ayant battu au moins un membre du « Big Three » : « Je voyais tous ces jeunes réussir à battre Rafa, Fed ou Novak. Je me disais : ‘Est-ce que je vais pouvoir dire un jour que j’ai battu un de ces mecs ?’ Aujourd’hui, je me suis dit : ‘Je vais le faire’. C’est quelque chose que je pourrai raconter à mes enfants et à mes petits-enfants : ‘Oui, j’ai battu Rafa.’ Avec un peu de chance, je ne rejouerai pas contre lui pour finir sur une victoire (sourire). »

Et pour rester dans le thème familial, Frances Tiafoe n’a également pas manqué d’évoquer ses parents présents pour l’occasion et sa fierté qu’ils aient pu assister à sa victoire contre un joueur aussi légendaire : « Le fait qu’ils m’aient vu battre Rafa Nadal… Je ne peux pas imaginer ce qu’il se passait dans leur tête. Ils s’en souviendront toute leur vie. » Ils ne sont pas les seuls, visiblement.

Source Eurosport