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Mais le 11 avril dernier, après sa défaite face à l’Australien Jordan Thompson lors de son 1er tour au Masters 1000 de Monte-Carlo, Benoît Paire a récidivé en conférence de presse, avec des propos de nouveau profondément contraires à l’éthique du sport et aux valeurs du tennis, qui ont indigné non seulement toute la famille du tennis mais choqué bien au-delà.
Considérant que ces comportements inadaptés, antisportifs et répétitifs, venant d’un joueur de haut niveau, sont inadmissibles et portent très négativement atteinte à l’image et aux valeurs du sport en général et du tennis en particulier, Gilles Moretton a engagé une concertation avec les élus et les responsables du Haut Niveau sur les suites à donner par la FFT au comportement de Benoît Paire.
Le Comex estime que le joueur n’est pas en mesure de répondre aux exigences d’une participation aux Jeux Olympiques et Paralympiques, telles que retracées dans les Grands principes de sélection en vue des JOP de Tokyo adoptés par le Bureau Exécutif du CNOSF le 12 novembre 2018, les règles de sélection établies par la Fédération Internationale de Tennis le 18 février 2019 amendées en juin 2020, ainsi que la Charte d’éthique et de déontologie du sport français adoptée par l’assemblée générale du CNOSF le 12 mai 2012.
Sur ce fondement, le Comex a donc établi un projet de décision consistant à écarter Benoît Paire d’une éventuelle sélection aux Jeux de Tokyo. Après avoir laissé au joueur la faculté d’y réagir, ce qu’il a fait de façon constructive, le Comex a confirmé sa décision lors de sa séance du 23 avril 2021. Benoît Paire ne pourra donc pas être sélectionné pour représenter la France aux Jeux qui débuteront en juillet.
« En responsabilité, pour notre sport et pour la France, sur proposition du DTN et en concertation avec Sébastien Grosjean, le Comex a décidé d’écarter Benoît Paire de la future liste de joueurs et de joueuses qui représenteront la FFT et la France cet été à Tokyo. Son comportement profondément déplacé depuis le début d’année porte gravement atteinte aux valeurs du sport, à l’image du tennis et sont totalement incompatibles avec l’esprit olympique. Je le redis, il est du devoir de chaque joueur et de chaque joueuse de haut niveau de respecter les valeurs de notre sport et il leur revient de se montrer exemplaires sur le court comme en dehors, notamment vis-à-vis des jeunes de notre pays« , déclare Gilles Moretton, Président de la FFT.
La Fédération, par l’intermédiaire de la DTN, a proposé à Benoît Paire un accompagnement pour l’aider à mieux traverser la période actuelle, qu’il vit manifestement particulièrement difficilement, afin qu’il puisse retrouver sérénité, confiance et plaisir de jouer et faire preuve à l’avenir d’un comportement irréprochable, digne de son talent.
